Criada há 60 anos na Europa, a Ford Transit conquistou novos mercados e tornou-se a van mais vendida do mundo. Ao longo dessa evolução, além de oferecer diversas versões, ela foi adaptada e transformada para diferentes tipos de aplicações, muitas delas únicas e inusitadas.
Reunimos aqui 20 exemplos curiosos que mostram a incrível versatilidade e popularidade da linha, seja rodando no asfalto, no deserto, na água, em minas de sal, sobre trilhos de trem ou soterrada sob a neve. Eles ajudam a entender por que a Transit é considerada um ícone dos veículos comerciais, presente nos mais variados setores da economia, ajudando desde pequenos empreendedores a grandes frotistas a realizar o seu trabalho com eficiência e economia.
1 – Espaço para elefantes – Como transportar dois elefantes bebês? O Jardim Zoológico de Regent’s Park, em Londres, encontrou a resposta na Transit 1965.
2 – Sempre cabe mais um – 48 estudantes do Barking College, próximo a Londres, estabeleceram um recorde espremendo-se numa Transit minibus em 1965.
3 – O riquixá perfeito – Operadores de riquixás de Hong Kong compraram 200 Transits em 1970. A van foi apontada como o veículo ideal para as ruas lotadas e estreitas da ilha mais densamente povoada do mundo.
4 – Indo fundo no trabalho – Algumas vans têm um trabalho realmente difícil. Estas Transits passaram toda a sua vida útil numa mina de sal em Cheshire, Inglaterra, transportando pessoas e explosivos por quilômetros de túneis. Além disso, para chegar às galerias da mina, cada Transit teve de ser cortada ao meio para caber no poço do elevador e soldada novamente no subsolo.
5 – Nadando de braçada – Em 1985, aprendizes da Ford em Dunton, Reino Unido, construíram uma Transit flutuante para participar da corrida anual de jangadas em Southend, Essex.
6 – Nas alturas – Esta Transit voou para se tornar a primeira van do mundo a saltar sobre 15 carros. O dublê Steve Matthews aceitou o desafio em 1985, angariando fundos para a pesquisa do câncer.
7 – Abominável Transit das neves – Em outubro de 1985, Juan Garcia, morador de Sevilha, foi apanhado por uma tempestade de neve a 3.000 metros de altitude num trecho de montanha. Ele abandonou a sua Transit, que acabou soterrada sob cinco metros de neve. Ele voltou seis meses depois, na primavera, e ficou espantado ao descobrir que a carroceria estava só ligeiramente danificada. Ficou ainda mais surpreso quando a Transit pegou de primeira, voltando em segurança para casa.
8 – Transit Monstro – Em 2005, uma concessionária Ford do Reino Unido transformou uma Transit num “monster truck” de tamanho real. A van foi equipada com eixos de um veículo militar dos EUA e a transmissão automática de um ônibus de Londres. Pesava 6,5 toneladas
9 – A favorita dos astros – A Transit ganhou rapidamente a preferência da indústria da música pop. A sua durabilidade a tornou a preferida dos “roadies”, transportando grupos pop em ascensão para shows pela Europa, muitas vezes durante a noite.
10 – Travessia no deserto – 12.070 quilômetros através do deserto do Norte de África? Esta Transit não enfrentou (quase) nenhum problema para competir num rali particularmente difícil.
11 – Andando nos trilhos –A versatilidade da Transit incluiu até serviços de manutenção em ferrovias suíças. Um engenheiro local identificou que a distância entre as rodas dianteiras permitia adaptar a Transit facilmente para circular nos trilhos. Quando o trabalho terminava, ela podia voltar à base pela estrada.
12 – Demolidora de recordes – Para demonstrar a durabilidade do seu novo motor diesel, duas Ford Transits rodaram a toda velocidade durante uma semana sem parar no circuito de Monza em 1972, quebrando três recordes mundiais de resistência, incluindo 16.000 km (10.000 milhas) a uma velocidade média de 118,6 km/h.
13 – É uma van, um barco? Não, é uma Hovervan! – A Transit consegue rodar em diferentes condições de estrada, mas o que acontece quando se depara com inundações ou uma travessia de rio? A equipe do BBC Top Gear pegou uma Transit padrão e adicionou dois motores extras com potência combinada de 600 cv e um colchão. Transformada em hovercraft, ela conseguia deslizar sobre a água. Mas, como em muitas aventuras do Top Gear, não sem um incidente ocasional.
14 – Rebocadora – Na Dinamarca, a autoridade portuária de Aarhus deu um uso inovador à sua E-Transit. Equipada com dois motores elétricos adicionais, a van auxilia nas 3.300 operações de amarração por ano, rebocando navios de carga para a atracagem
15 – Por indicação real (ou quase) – Quando vivia em Anglesey, na Inglaterra, o casal real William e Kate usava uma van Transit branca para rodar incógnito (a foto não é da van real).
16 – Esticando as pernas – Em 2006, a Ford criou o máximo conforto para o transporte de pessoas com esta limusine estendida e exclusiva, chamada Transit XXL. Com 7,4 metros de comprimento, ela tinha quatro portas laterais deslizantes, sete poltronas estilo capitão revestidas em couro, muito espaço para as pernas e uma tela de vídeo individual para cada passageiro.
17 – Milionária – O empresário Radek Němec, de Pilsen, na República Checa, chegou à concessionária Ford local com uma queixa incomum. O odômetro da sua Transit 2008 parou de funcionar quando os dígitos atingiram 999.999 km. A instalação de um medidor de segunda mão solucionou a questão, para que ela continuasse suas viagens diárias à Alemanha e aos Países Baixos.
18 – Nos extremos – As Transits enfrentam trabalho duro, mas nenhum desafio pior do que a própria Ford promove durante o seu desenvolvimento. A geração atual da Transit rodou o equivalente a 11 milhões de quilômetros – ou 275 viagens ao redor do mundo – sob condições extremas em quatro continentes, desde a Finlândia Ártica até o Vale da Morte na Califórnia.
19 – A Transit mais quente da história – A equipe da Ford Pro recebe alguns pedidos inusitados e transformar uma van Transit numa sauna móvel foi um dos mais incomuns. Usando a energia da bateria da E-Transit, o projeto foi realizado com interior de madeira e revestimento exterior imitando o mesmo material.
20 – Acampamento high-tech – A Transit Custom é uma van muito usada como motorhome na Europa. Este conceito da empresa de tuning alemã Loder1899 conta com kit de elevação da suspensão, barras de proteção, rodas de 18 polegadas e pneus especiais. E também traz oito holofotes no teto para iluminar qualquer caminho.
