A Ford está retornando às suas raízes no rali mundial para desenvolver uma nova geração de veículos de passeio na Europa, inspirados nas competições off-road. Para impulsionar essa nova era, a Ford Racing anunciou o retorno ao Campeonato Mundial de Rali da FIA como equipe oficial de fábrica a partir de 2028.
Desde a fundação da empresa, a Ford usa a experiência nas competições para desenvolver veículos melhores para seus clientes. O desempenho e a eficiência técnica exigidos para competir no WRC ajudarão a moldar uma nova linha de veículos de passeio da marca, composta por cinco modelos elétricos e híbridos com diferentes opções de motorização, combinando o DNA off-road com a tradição dos ralis.
“É nos ralis que o caráter da Ford enfrenta seu teste mais difícil e onde gerações de fãs compartilham a emoção de ver um carro encarar o impossível”, diz Jim Baumbick, presidente da Ford Europa. “Queremos que nossa próxima geração de veículos europeus tenha esse mesmo espírito marcante: ágil, capaz de inspirar confiança e prazeroso de dirigir nas estradas que as pessoas usam todos os dias.”
Como parte desse retorno, a Ford Racing voltará a se unir à M-Sport, sua parceira nos ralis há 30 anos. As duas marcas começarão a trabalhar juntas imediatamente e, a partir de 2028, a Ford Racing participará diretamente da campanha no WRC ao lado da M-Sport, antes da estreia de um carro totalmente novo na temporada de 2029. O veículo será inspirado em um dos próximos modelos europeus totalmente novos da Ford.
“Ao celebrar os 125 anos da Ford Racing, nosso legado de 50 anos no WRC se destaca como uma de nossas maiores fontes de orgulho, por sua ligação direta com os carros divertidos e empolgantes que surgiram dessa trajetória”, diz Mark Rushbrook, diretor global da Ford Racing. “Mal podemos esperar para voltar a competir nos ralis em 2028 e adiante.”
Versões de rali de modelos de rua da Ford, como Escort, Sierra, Focus, Fiesta e Puma, tiveram papéis importantes ao longo de mais de 50 anos de história do WRC. Nesse período, a Ford conquistou diversos campeonatos mundiais de fabricantes e pilotos, contribuiu para a trajetória de alguns dos pilotos mais celebrados do esporte e comprovou a durabilidade e a velocidade de seus produtos em todo o mundo, seja em terrenos de asfalto, cascalho, gelo ou areia.
O sucesso nos ralis também inspirou modelos icônicos da Ford, do Escort México de 1970 à Ranger Raptor mais recente.
O anúncio chega em um momento empolgante para o esporte. Com a Cosmobilis e a Park Square Capital tendo adquirido recentemente os direitos comerciais do Campeonato Mundial de Rali da FIA, além da entrada em vigor de novos regulamentos a partir da temporada de 2027, o futuro do WRC é promissor.
O presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, destacou que este anúncio representa mais um momento importante para o Campeonato Mundial de Rali da FIA. Com um novo promotor, três fabricantes já comprometidos com os novos regulamentos técnicos e agora a confirmação do retorno da Ford como fabricante oficial de fábrica, há um impulso real para a próxima era do campeonato.
“A Ford é um dos grandes nomes do automobilismo, e seu compromisso com os Campeonatos Mundiais da FIA continua crescendo. A fabricante retornou à Fórmula 1 neste ano, compete no mais alto nível do Campeonato Mundial de Rally-Raid da FIA, voltará à categoria principal do Campeonato Mundial de Endurance da FIA em 2027 e, a partir de 2028, competirá novamente como fabricante oficial de fábrica no WRC. Isso dará à Ford presença em quatro campeonatos mundiais da FIA e demonstra a importância que a empresa atribui ao automobilismo como plataforma global e laboratório para sua marca, seus produtos e tecnologias”, disse.
“Tive o privilégio de pilotar pela Ford durante minha própria carreira, por isso recebê-la de volta é um momento especialmente significativo para mim. O WRC continua crescendo, e esse compromisso de longo prazo de uma fabricante tão icônica é uma prova da força do campeonato”, completou Mohammed Ben Sulayem.
Além de contribuir para a nova linha europeia de veículos inspirados nos ralis, o retorno ao WRC reforça a liderança global da Ford no segmento off-road, tanto em veículos de passeio quanto nas competições. Modelos como a Ranger Raptor tornaram-se referência em capacidade, dentro e fora dos caminhos convencionais.
